?En América latina hay 40 millones de niños que hacen vida en la calle. Si estuvieran todos en un mismo lugar, tendrían su propio país y un asiento en la ONU. Viven de la mendicidad, del robo, de la prostitución, de la venta de baratijas y droga o lustrando zapatos? (http://www.conferenciamarista.es).

Cientos de niños/as y adolescentes viven en las calles de Cochabamba. La mayor parte de ellos se gana la vida vendiendo caramelos, lustrando zapatos y otros limpiando vidrios, pero los comerciantes y la población civil en general desconfían de ellos y les consideran pequeños delincuentes. Con frecuencia la policía les golpea y detiene arbitrariamente para "limpiar" ciertas zonas de las ciudades.

Voces para Cochabamba como institución que trabaja al lado de los niños, niñas y adolescentes en situación de calle (NASC), siente preocupación por esta situación y por la impunidad en la que quedan estas agresiones.

El día 21 de Mayo de este año 2007, por la tarde (alrededor de las 17:00 p.m.) dos agentes de la división de Tránsito golpearon brutalmente a dos muchachos del puente Huayna Kápac. Estos uniformados sujetaron a los muchachos, los insultaron, los tendieron en el suelo, los pegaron en la cabeza y espalda con sus culatas, riéndose y humillándolos verbalmente, con frases como:
?puedes quejarte a quien quieras, nadie hará nada por ustedes!?.
Como técnicos que trabajamos con los NASC, hemos recurrido a instancias legales, como el Defensor del Pueblo y La defensoría de la niñez, pero debido a los trámites burocráticos que significa legalizar una denuncia, no se pudo avanzar mucho al respecto.

Estos hechos se repiten en el día adía, pero muy pocos niños/as y adolescentes en situación de calle se animan a sentar una denuncia. El maltrato y abuso que reciben de muchas instituciones policiales (PAC, la UTOP, etc.) está ocasionando daños físicos y psicológicos en esta población, ya que cuando los agreden, no solo los lastiman físicamente, sino que los quiebran emocionalmente diciéndoles por ejemplo: que no valen nada, que nadie los quiere, que nadie va a hacer algo por ellos, etc., etc., Por todo ello, es que no queremos dejar sin voz a estos muchachos, denunciando estos hechos y promoviendo que los NASC sean reconocidos como sujetos de derecho.

Tamara Gonzáles
Coordinadora de áreas
Voces Para Cochabamba.
11 de Junio del 2007